Основные отличительные признаки - шляпка желто-зеленого цвета с оливковым оттенком, свободные белые пластинки, большой клубень и кольцо.

Признаки
Шляпка диаметром 4—12 см характерного желто-зеленого цвета с оливковым оттенком, у старых грибов — с коричневатым оттенком. Поверхность шляпки шелковистая, тонковолокнистая, гладкая, иногда покрыта беловатыми кожистыми хлопьями — остатками покрывала. Пластинки свободные, белые. Споровый порошок белый. Ножка высотой 6-15 см, диаметром 1—2 см, беловатая, иногда с желтоватым рисунком в виде поясков. В верхней части ножки — свисающее кожистое кольцо, внизу — большой белый клубень. Нижняя часть клубня находится в земле, его верхняя часть представляет собой белые кожистые лоскутья вокруг основания ножки. Это остатки покрывала, заключавшего в себе гриб на начальной стадии его развития. Мякоть белая. Запах сладковато-приторный. Вкус мягкий (попробовав гриб, надо немедленно выплюнуть его!).

Распространение
Бледная поганка растет обычно на гумусовых почвах в лиственных лесах с преобладанием бука и дуба. Ее можно найти в толще опавшей листвы или просто на голой земле. Растет большими группами. Появляется в конце августа и растет до конца сентября, иногда ее можно встретить и в октябре, пока дубы и буки еще не сбросили листву.

Использование
Необходимо быть очень внимательным и осторожным: бледная поганка ядовита и смертельно опасна! Бледную поганку нетрудно распознать — ее описание есть в любом издании, посвященном грибам. Поганка содержит ядовитые соединения, опаснейшие из которых, аманитины, разрушают клетки печени и почек. Коварство поганки в том, что признаки отравления появляются лишь спустя 8—10 часов; за это время ее яд успевает нанести существенный вред клеткам печени. Поэтому для предотвращения тяжких последствий необходимо как можно быстрее нейтрализовать яд — принять 50 г растворенного в воде активированного угля и большую дозу пенициллина и силлибина (экстракта расторопши пятнистой). В большинстве случаев принятые вовремя меры могут предотвратить смертельный исход.

! Сходство с другими грибами
Обычно этот гриб путают с желтой бледной поганкой, шляпка у которой не такая шелковистая, а запах напоминает запах разрезанной сырой картофелины. Если берется не весь гриб целиком, а одна шляпка, надо быть внимательным: она похожа на шляпку зеленушки или схожей по цвету сыроежки. Однако ни у зеленушки, ни у сыроежек нет ни такой шелковистой шляпки, ни хлопьев на ней, ни кольца вокруг ножки, ни поясков; отличаются они и запахом. Иногда можно встретить бледную поганку совершенно белого цвета. В этом случае ее можно перепутать с вольвариеллой красивой. Отличить вольвариеллу можно по отсутствию кольца на ножке и розовым пластинкам у взрослых грибов. Кроме того, вольвариелла растет обычно в траве или на соломе, как правило, на открытых местах, а не под деревьями.