Основные отличительные признаки - белесоватый или оранжевый цвет, хрупкая мякоть и легко осыпающиеся шипики на внутренней стороне шляпки.

Признаки
Шляпка диаметром 4—10 см, цвет ее может быть разный, от белесого до оранжевого. Поверхность шляпки сухая, чуть вдавленная в месте прикрепления к ножке, с бугорками, края имеют неровную волнистую форму. Шипики на внутренней стороне шляпки имеют длину до 1 см, очень хрупкие, того же цвета, что и шляпка. Споровый порошок белый. Высота ножки 3-8 см, толщина 0,5—2 см, неправильной формы, часто изогнутая, того же цвета, что и шляпка, или светлее, сухая.

Мякоть плотная, белесоватая или цвета шляпки, личинки в ней заводятся крайне редко. Вкус острый. Запах очень слабый.

Распространение
Ежовик желтый растет обычно в траве или во мху группами как в лиственных, так и в хвойных лесах, преимущественно под буками и елями. Предпочитает скудные почвы. Появляются грибы поздним летом и растут до самых морозов.

В буковых лесах можно также встретить бледную поганку, чесночник длинноствольный, сыроежку сине-желтую, лаковицу аметистовую и мухомор жемчужный.

Использование
Ежовик — хороший съедобный гриб, во многом напоминающий лисичку обыкновенную, с которой он находится в родстве. Ежовик практически никогда не бывает червивым, мякоть его плотная и в сыром виде имеет горьковатый привкус, хорошо сохраняется в холодильнике. После сушки гриб становится жестковатым, поэтому лучше его замораживать. Горьковатый привкус исчезает после тепловой обработки.

! Сходство с другими грибами
Такое сходство практически отсутствует. В последнее время в некоторых лесах на известняках находили ежовики белого цвета. Это особый вид - ежовик белый. По своим вкусовым качествам он ничем не отличается от ежовика желтого. Некоторые исследователи разделяют вид ежовиков на два подвида - ежовик красно-желтый, который по своим размерам совсем не велик, и более крупный и светлый ежовик желтый.

Это интересно: Случайное открытие пенициллина
В 1928 году микробиолог Александр Флеминг трудился в лаборатории при больнице Св. Марии над получением антисептика для борьбы с опасным стафилококком. Однажды, уходя в отпуск, Флеминг оставил несколько чашек с опытными культурами с целью проверить некоторые ферменты на их способность разрушать стафилококки. Вернувшись из отпуска, он обнаружил, что количество стафилококков во всех чашках значительно увеличилось, а в одну из них случайно попал плесневый грибок, Penidllium notatum. Здесь выросла плесень, а колонии стафилококков вокруг нее погибли. Флеминг изучил причину этого явления и в 1929 году сделал сообщение о результатах своего исследования. Однако оно было встречено учеными без малейшего интереса.

Лишь во время Второй мировой войны, когда тысячи солдат умирали в госпиталях от заражения крови, вновь начались поиски эффективного антибиотика. Вспомнили тут и о результатах, полученных Флемингом.

Новая серия опытов с мышами быстро доказала эффективность пенициллина. Вскоре стало возможно производить его в больших количествах, и уже в 1943 году было налажено промышленное производство пенициллина из грибка Penidllium chrysogenum, спасшего с тех пор не одну человеческую жизнь (в том числе и от простуды).